Визуальный и измерительный контроль (ВИК) — наиболее доступный, быстрый и информативный метод неразрушающего контроля. Является базовым, предшествует всем остальным методам дефектоскопии. Внешний осмотр позволяет проверять качество подготовки и сборки заготовок для сварки, качество основного металла, а также выполненных швов в процессе сварки. Цель визуального контроля — выявление вмятин, заусенцев, ржавчины, прожогов, наплывов и прочих видимых дефектов.

ВИК может проводиться с применением простейших измерительных средств, в том числе невооруженным глазом или с помощью визуально-оптических приборов до 20-ти кратного увеличения: лупы, эндоскопы, зеркала. Несмотря на техническую простоту, основательный подход к проведению визуально-измерительного контроля предусматривает разработку технологической карты. Это документ, в котором излагаются наиболее рациональные способы и последовательность выполнения работ.

Проведение визуально-измерительного контроля регламентируется инструкцией по визуальному и измерительному контролю — РД 03-606-03. В ней содержатся требования к квалификации персонала, средствам и процессу контроля, а также к способам оценки и регистрации его результатов.

Современные средства ВИК позволяют выявлять мелкие дефекты, обнаружение которых ранее было ограничено недостаточной мощностью используемых оптических средств.

Визуальный и измерительный контроль при оценке состояния материала и сварных соединений в процессе эксплуатации технических устройств и сооружений выполняют в соответствии с требованиями руководящих документов (методических указаний) по оценке (экспертизе) конкретных технических устройств и сооружений.